前言：“日本人是既生性好斗而又温和谦让；既穷兵黩武而又崇尚美感；既桀骜自大而又彬彬有礼；既顽固不化而又能伸能屈；既驯服而又不愿受人摆布；既忠贞而又心存叛逆；既勇敢而又懦怯；既保守而又敢于接受新的生活方式。菊和刀正好象征了这种矛盾。”这是一个需要我们去了解的民族，无论是作为朋友，还是作为敌人……”——本尼迪克特

谈到日本，或许很多人会义愤填膺怒火中烧，想起曾经抗日战争中日本军队残酷的暴行，想起现今钓鱼岛事件的各种争端，但我们也不能忘记日本经济高度发达、人均国内生产总值在世界前列的事实，也不能忘记东京是世界数一数二的金融、航运和服务中心的事实，也不能忘记日本存在着索尼、松下、东芝等电子产业和高科技著名制造商的事实，我们不禁想到底是怎样的文化塑造了一个这样的民族。中国有句古话——知己知彼百战百胜。

《菊与刀》是一本讲述日本人性格和日本文化最著名的代表作，通过此书，你可以看到一个真实的、矛盾的、美丑善恶并存的、一言难尽的日本。菊在日本是代表着皇室的家徽，菊更多地代表了日本民族中淡定、儒雅、谦和的一面，也说明了日本民族有菊一样的品质。刀则让人联想到日本的武士道，刀是日本武士的随身兵器，是由中国唐朝的兵器发展而来，在武士眼中他承载着日本这个民族的意志和希望，更代表着日本民族精神中嗜血、好战的一面。当菊与刀都融合在一个民族身上时，我们知道，这是静与动的交锋，文与武的融合，善与恶的争辩。“菊与刀”简简单单的三个字承载着太多大和民族的特性，充分概括了日本这个民族的矛盾性。

此书最初是其奉美国政府之命，为分析、研究日本社会和日本民族性所做的调查分析报告，旨在指导美国如何管制战败后的日本。第二次世界大战后期，德日败局已定，美国需要根据日本的情况制定具体的政策，于是此书作者本尼迪克特在1944年，受命于美国政府，收集各项资料，完成了这份报告，并在报告中阐述自己的推断。在那段特殊的背景时期，我们或许可以更加了解日本的文化。

战时的日本

作者说“美国不得不认真对付的敌人中，日本人是最难弄懂的。这个对手不断地发展壮大，但他们的思想与行动与我们全然不同，西方公认的那些战争惯例，对日本人是没有意义的。”

从作者的描述中我们不难看出，日本特殊的民族性格让美国人头疼。他们的不投降主义、荣誉就是战斗到死的信仰、对物质主义的蔑视以及他们走极端的日本精神，让人哭笑不得的同时又让人不得不思考探究日本背后的人类文化。

各安其位的等级制度

本尼迪克特说“任何人想弄明白日本人，得首先明白他们的口头禅‘各安其位’”。日本所依赖的基础是秩序与等级制，和西方所依赖的自由与平等的观念截然不同。各安其位，其本质就是等级制意识，它要求人们在各自的职能范围内、在不同的生活范围内，遵守规则。在日本人看来，从天皇到贱民，每一个等级都有他独特的作用，都不可缺少。由此，衍生出整个日本文化的特征——社会凌驾于个人之上，要求个人遵守社会的规则，满足社会的需要。这个特征在战时表现的尤为明显。

等级制度在战时也体现出了强大的生命力，天皇的存在俨然发展成为一种宗教、一个神话。即使在西方人的眼中，根本没掌握实权的天皇是多余的，日本人也依然对天皇无比忠诚，天皇仿佛成为了一种精神支柱。在天皇诏书中阐述的“万邦各就其位，兆民悉乐其业”的理念，即反映了日本希望成为世界霸主的愿望，他们不甘成为他国的从属，希望突破原有的世界框架，建立起新的等级制下的世界体系，而让日本成为这一新体系的核心。于是所有战争杀戮都可以是为天皇效忠的借口，无条件的臣服于天皇听从于天皇。以至于出现在天皇宣布投降的时候，他们由早上紧握钢枪到晚上平静逛市场这种巨大的反差。

作者从剖析日本家庭内的等级制开始，扩展到其日常生活中的等级制意识。在日本，家庭管理模式与社会管理模式相似，都是一个自上而下的严密的系统，以共同忠诚的名义要求人们服从，以普遍的约束力使人们遵循这其中的规则而不会反抗。

总之，日本人在构筑世界秩序时，最影响其思维的，就是传统的等级制。在家庭以及人际关系中，年龄、辈分、性别、阶级决定着适应的行为；在政治、宗教、军队、产业等各个领域中，都有十分周到的等级划分，无论是上层还是下层，一旦逾越其特权范围，必将受惩罚。只要“各得其所，各安其位”得以维持，日本人就会毫无不满地生活下去，他们就感到安全。这是日本人人生观的特征。

忠、孝、恩、情义

来源：雷以圆